Η χημειοθεραπεία είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα όπλα στο οπλοστάσιο θεραπείας του καρκίνου , αλλά οι παρενέργειές της είναι γνωστές: Τριχόπτωση,ναυτία και έμετος,πληγές στο στόμα,κόπωση. Υπάρχουν όμως τρόποι για να διαχειριστεί κανείς πολλές από αυτές.
Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα ή να σταματήσει την ανάπτυξή τους. Ορισμένα κύτταρα πολλαπλασιάζονται γρήγορα, όπως αυτά που είναι στα τοιχώματα των εντέρων ή αυτά που εμπλέκονται στην ανάπτυξη των τριχών. Τα χημειοθεραπευτικά φάρμακα μπορούν επίσης να σκοτώσουν και αυτά τα κύτταρα.
Η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να μειώσει τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων που είναι διαθέσιμα για την καταπολέμηση ασθενειών, θέτοντας τους ασθενείς σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης. Ορισμένα χημειοθεραπευτικά φάρμακα προκαλούν επίσης νευροπάθεια που οδηγεί σε πόνο, μυρμήγκιασμα, μούδιασμα και προβλήματα ισορροπίας.
Καθώς οι ερευνητές διερευνούν νέους τρόπους για τη μείωση των παρενεργειών της χημειοθεραπείας, ορισμένα εργαλεία στο σημερινό οπλοστάσιο περιλαμβάνουν:
Φυτικά φάρμακα, όπως το τζίντζερ, μπορούν να βοηθήσουν στη ναυτία. Ο βελονισμός και η γιόγκα μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία της νευροπάθειας που προκαλείται από χημειοθεραπεία.
Οι ασθενείς που προετοιμάζονται για χημειοθεραπεία θα πρέπει να ρωτήσουν την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με τους τρόπους διαχείρισης των παρενεργειών. Ακολουθεί μια λίστα ερωτήσεων που πρέπει να θέσουν:
Πηγή: NIH News in Health