Η ελιά, αναμφίβολα, αποτελεί τη δημοφιλέστερη καλλιέργεια της χώρας μας. Το ελαιόλαδο παραμένει βασικό συστατικό της ελληνικής κουζίνας και ένα πολύτιμο προϊόν με πολλά οφέλη για την υγεία. Το ελαιόλαδο όμως που προέρχεται από ελιές αστικών περιοχών είναι δυνητικά επικίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία και θα πρέπει να αποφεύγεται η κατανάλωσή του.
Οι ελιές σε αστικά περιβάλλοντα ενδέχεται να περιέχουν ουσίες που δεν είναι πάντα κατάλληλες για κατανάλωση και καλό είναι να αποφεύγεται η συγκομιδή αυτών των καρπών.
Στους αστικούς χώρους, οι ελιές εκτίθενται σε παράγοντες όπως:
• Ατμοσφαιρική ρύπανση: Οχήματα και βιομηχανικές δραστηριότητες απελευθερώνουν ρύπους, όπως βαρέα μέταλλα (π.χ., μόλυβδος, κάδμιο), πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες (PAHs) και διοξείδια, που μπορούν να επηρεάσουν τις ελιές
• Ρύπανση από χημικά λιπάσματα και φυτοφάρμακα: Ακόμη και σε αστικά περιβάλλοντα, όπου η χρήση φυτοφαρμάκων δεν είναι τόσο εκτεταμένη όσο σε αγροτικές καλλιέργειες, μπορεί να χρησιμοποιούνται λιπάσματα ή φυτοφάρμακα από ιδιώτες που προσπαθούν να διατηρήσουν τα δέντρα ή άλλες φυτεύσεις. Αυτά τα χημικά μπορεί να επηρεάσουν την ποιότητα του καρπού και κατά συνέπεια του ελαιόλαδου.
• Μικροσωματίδια: Η μόλυνση από σωματίδια, όπως αυτά από τον καπνό, την τριβή ελαστικών, τις βιομηχανικές δραστηριότητες και την καύση υδρογονανθράκων, μπορεί να κατακάθεται στους καρπούς και στα φύλλα, μεταφέροντας ρύπους στους καρπούς που ενδέχεται να περάσουν στο ελαιόλαδο.
Εάν κάποιος σκέφτεται να χρησιμοποιήσει λάδι από αστικές ελιές, θα ήταν σκόπιμο να κάνει χημικές αναλύσεις για βαρέα μέταλλα και ρύπους για να διασφαλίσει ότι βρίσκεται εντός ασφαλών ορίων.
Πηγή: Πέτρος Α. Ταραντίλης, Καθηγητής Ενόργανης Χημικής Ανάλυσης Φυσικών Προϊόντων, Διευθυντής του Εργαστηρίου Χημείας στο Τμήμα Επιστήμης Τροφίμων & Διατροφής του Ανθρώπου, Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.